A monacói pályára a csapatok a régi szép időkben sem tudtak igazán készülni, amikor még a versenyhétvégék között is tesztelhettek, hiszen a hercegség utcai pályájának karakterisztikáját egyetlen tesztpályán sem lehet modellezni. Ez az idén hatványozottan érvényes, hiszen az idei esztendőtől kezdve a szezon közben már nem gyakorolhatnak az istállók.

Így a korábbi évek adataira, valamint a szimulációkra hagyatkozva készült a mezőny a monacói hétvégére, vagyis a pénteki szabadedzéseken - melyeket Monte-Carlóban hagyományosan csütörtökön tartanak - elvégzett munka még jobban felértékelődött.

Az időjárásra egyébként nem lehetett panasz, hiszen a hőmérők 25 fokot mutattak az első edzésen, az aszfalt hőmérséklete pedig megközelítette a 40 fokot.

A szokásoknak megfelelően a pilóták az első percekben megtettek legalább egy installációs kört, majd visszahajtottak a bokszba, ahol egy rövid kupaktanácsot követően újra kigurultak a palánkok közé. Az első mért kört 20 perc elteltével regisztrálta a számítógép, Sébastien Buemi egy óvatos 1:25.201-gyel kezdett. A mezőny egyetlen újoncának ezúttal a pálya nem ismeretlen, hiszen például tavaly a GP2-es sorozat tagjaként már versenyzett itt.

Hamilton, a tavalyi futamgyőztes versenyképesnek tűnik

A svájci idejét előbb maga is megjavította, majd érkeztek a többiek, és Timo Glock révén a legjobb köridő hamar 1:20 alá került. Felipe Massa a pálya kikötőben elnyúló részén az egyik kanyarban elszámította magát, és eltrafálta az egyik bóját, de természetesen ez nem okozott maradandó sérüléseket a Ferrariban.

Közel háromnegyed óra telt el az edzésből, amikor Lewis Hamilton futott egy remek eredményt a McLarennel, amit sokáig meg sem tudtak közelíteni a többiek.

Az utolsó fél órában azonban Rubens Barrichello két körében is gyorsabb volt, mint a világbajnoki címvédő, sőt, tekintélyt parancsoló 4 tizedre növelte előnyét. Hamilton végül még a második pozícióról is lecsúszott, mivel Felipe Massa beférkőzött kettejük közé a Ferrarival.

McLaren-Mercedes és a Ferrari egyébként versenyképesnek tűnik, hiszen az idén eddig kissé visszafogott két nagycsapat finn pilótái, Heikki Kovalainen és Kimi Räikkönen a 4. és 5. legjobb időket szállították.

Némi meglepetés, hogy Jenson Button, aki magabiztosan vezeti az összetett pontversenyt, első nekifutásra csak nyolcadik lett. A szeplős angolt a fentebb felsoroltakon kívül a két Williams is megelőzte.

A 9. helyet elcsípő Fernando Alonso már egy másodpercen kívülre került Barrichellóhoz képest. A mezőny első felének utolsó helyén a duplafedeles diffúzort első ízben kipróbáló Red Bull Racinges Mark Webber zárt.

Az általában szoros mezőny ezúttal még meglehetősen szellős volt, főleg az alsóházban, a 12. helyezett Nelsinho Piquet hátránya például már több, mint 2 másodperc volt, az utolsó két pozíciót elfoglaló Toyoták lemaradása pedig már 2,5 másodpercnél is több volt - természetesen Barrichello győztes idejéhez viszonyítva.

Monacóban nagyon kevés a bukótér, a palánkok roppant közel vannak a pályához, ezért a pilóták a szokottnál is sokkal óvatosabbak voltak, vélhetően ezért fordulhatott elő, hogy nagyon kevés volt a rontás, és szerencsére azok sem okoztak sérülést egyik autóban sem.

A Monacói Nagydíj második szabadedzése csütörtökön 14 órakor kezdődik.